陳明新教授5分鐘的課中課
隨著科技的進步，交通工具的發明，例如飛機、輪船和鐵路，以及通訊方式的改善，例如電子郵件，這些都促成了全球化的趨勢。在這個趨勢中，人員、貨物、資金、資訊都不再局限於一個區域，而變成流通於整個地球。這種全球化的趨勢，對人類生活帶來很大的影響，但同時也帶來一些不好的副作用。
這些副作用包括：第一，已開發國家的貧富差距拉大。全世界的製造工廠就只有這麼多，所能提供的工作數目是固定的。全球化分工的趨勢，造成許多工業發展成熟的國家，為了降低人力、土地及環境的成本，將製造工廠轉移到未開發國家。已開發國家的工作職位就因此減少，造成失業率的提高。所以中產階級減少，工作流失，貧者愈貧。而擁有製造工廠的資本家，則因為成本的降低，以及市場的擴大，變成富者愈富。所以全球化的趨勢讓許多國家產生 M型化的社會，有錢的富人以及窮困的貧民越來越多，中產階級反而減少。社會上階級的矛盾也就增加，社會也因此變得比較不穩定。即使像英美先進的國家，也因為失業率的提高，而出現遊行抗議甚至城市暴動的場面。
第二，多元化的喪失。以生態學來看，世界上的大陸，被海洋分割成許多獨立的區塊，每一個區塊有其特殊的生態環境。在輪船沒有發明之前，每一個區塊的生態是獨立發展的，不受其他區塊的影響，生物的基因也不會混合。當一個區塊發生某種傳染疾病的時候，其災難僅止於這個區塊，不會傳播到其他的區塊，所以我們說多元化的發展是比較具有強韌性的。但是現在全球化的趨勢，造成世界各國的經濟以及文化，互相的影響太強也太快，而喪失了多元化的發展。一個單一國家的經濟出了問題，就會對全世界的經濟造成影響。每一個國家的主流文化及教育都差不多，在這種環境之下成長的年輕人，大家想的東西都一樣，如果現在的文化有某些缺失，就很難有人能跳脫出來，看出這種缺失，或想出一種補救的方法。
所以全球化為人類帶來了許多新的問題。不過全球化也有其優點，其最大的優點就是，世界上各個國家透過經濟的互動，變成更緊密地連結在一塊。以前用武力掠奪別人資源的戰爭，轉變成一種較為和平的經濟戰爭。至於這種經濟戰爭，到最後會不會導致武力的戰爭，還是會實現天下一家、世界大同，現在還看不出來。
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