B00/R04顏安系友
消費文化：退換貨方便，對消費者保障充份
美國人不愛儲蓄，賺得多則花得多、花的比賺的多、先消費再付款，這些都是司空見慣的。根據聯準會公布的《2022年美國家庭經濟狀況報告》（Economic Well-Being of U.S. Households in 2022），只有63%的成年人表示他們能以現金全額付清四百美元的非預期緊急支出（而不需要用任何延遲付款的方式）。除了早已盛行的信用卡之外，許多商品都有先買後付、分期付款等機制，讓消費者在購物衝動之下，只需要花相當少的錢就能先享受。
亂買之後倒也不必擔心，如果後悔，很容易就能退貨，商家都很乾脆，毫不囉嗦。我過去長年生活在台灣和日本，習慣於相對嚴苛的退換貨條件，剛來美國時對於退換貨之方便頗感詫異。有時候商家連原因都不過問，即使問了也只要回答「不需要」、「不想要」這種理由即可，甚至不必是商品有瑕疵。
有一次我在超市買了一盒藍莓，結帳之後回到貨架確認價格，發現是特價品，被多收了一美元。於是去退貨櫃檯想討回一美元，結果竟退回七美元。店員說根據密西根州的法律，我除了原本被多收的一美元之外，可另外再拿六美元，等於免費得了藍莓都還有剩。我覺得不可思議，回家立刻查詢，發現真有此法。密西根州從2011年9月開始施行的《購物改革與現代化法案》（Shopping Reform and Modernization Act）規定：消費者如果被收取高於標示價格的費用，賣方除了退還差額之外，還必須支付一筆小額補償金。我原本完全不知道有這種法律，也很納悶店員為什麼會如此主動加上這筆錢；更細讀該法條文才明白，如果賣方不遵守相關條款，可能因買方提起的訴訟而損失數百美元。密西根州將保護消費者的精神如此落實於立法，實在令人讚嘆。
治安狀況：大學城日常生活平靜，仍偶有危險事件
密西根大學會對全校發送電子郵件，通報犯罪消息，概述時間、地點、事發經過和嫌犯特徵。去年一整年，總共收到過五次犯罪警報：三次是性騷擾案，一次是入侵住宅案，一次是槍擊案。唯一的那起槍擊案發生在深夜的校園中心附近，因路人之間口角而導致。嫌犯逃離現場，傷者被送醫治療，沒有生命危險。後續情況如何、嫌犯是否被逮捕，一般人無從得知。常在電視上看到關於美國治安敗壞的報導，特別是槍枝泛濫的問題令人印象深刻。然而，生活在安娜堡這座平靜的大學城，除了一些偶發事件的消息，我並不會感到特別危險，身邊也沒有朋友經歷過嚴重的治安事件。
去年2月某天晚上，距離安娜堡約一小時車程的密西根州立大學發生槍擊案，造成學生三死五傷，兇手在當天深夜與警方對峙後自殺身亡。這起槍擊案受到全國關注，也上了國際新聞，是一次讓我比較近距離感受到特別危險的事件。
我所親身經歷過最恐怖的事情，發生在從底特律回安娜堡的高速公路上。起初我在內側車道，見車速變慢，前方道路上似乎有人，以為發生事故或有施工管制；靠近時才發現竟然是一位體型壯碩的黑人女性，裸露下半身，手上拿著一支很長的棒狀物。剛反應過來，她已經緊貼車前，兩眼瞪得像銅鈴一般大，怒視著我，作勢要打車窗。幸好她沒有下手，而且當時該路段車速已經很慢，我迅速切換到外側車道，也沒有造成事故。後來從新聞上得知，那人是精神病患，她手持的是一把長刀。萬幸的是，後來警察順利排除狀況，她也被送醫治療，沒有任何人受傷，只造成了交通堵塞。這次事件之後，我對路況更加小心，時常警惕自己，當前方許多車輛開始陸續變換車道的時候，應該及早應變。
自然環境：與動物為鄰，彷彿進入迪士尼動畫
安娜堡的自然環境豐富，我家院子經常能見到松鼠、花栗鼠、兔子或各種鳥類。今年春天，甚至發現一隻母鴨在樹叢中孵蛋。她選擇一個相當隱蔽的地方築巢，不分晝夜晴雨，待了至少兩週。我幾次好奇靠近觀看，驚動了母鴨，她的身體開始鼓動，同時發出急促的氣音，似乎在表達憤怒，同時絲毫不離巢。近水邊的區域，常能看到加拿大野雁，有時成群結隊，佔據人行道或停車場。校園裡的松鼠不怕人，還會主動靠近乞食；而工學院所在的北校區，竟然還有鹿出沒，這在城市中是難得一見的景象。
我想到華德‧迪士尼的動畫電影，各種動物與人互動，甚至在關鍵時刻幫助人。和安娜堡的動物朋友們雖然很難親近，只要稍微靠近牠們就會嚇得跑開；但光是暗中觀察和餵食牠們，便能得到不少樂趣，是生活中的一大慰藉。松鼠直起身子觀望四周的呆滯模樣，還有花栗鼠塞進滿嘴花生的貪婪模樣，都十分可愛。
安娜堡到處都是可愛的動物，卻也時常能看見可憐的動物屍體，最多的是松鼠，偶爾有鳥、浣熊、土撥鼠、貓或狗，高速公路上還有鹿的屍體。這些景象提醒我們，動畫片裡「人與自然和諧共處」、「人與動物相親相愛」終究只是人類的美好幻想。對於動物而言，人類的世界危機四伏，稍有不慎便可能命喪車輪。
以上三則見聞，是我在密西根生活的一些片段和感受。從消費文化、治安狀況到自然環境，與我過去在台灣和日本的生活比起來，都是比較特殊的經驗。最後再附上幾張照片，皆與內文無關，並加註簡短說明。這個系列的文章有許多師長和學長們分享寶貴的經驗，我想換換口味，既不談學習，也不談工作，雜談小事，饗讀者以消遣。
作者簡介:
2015年畢業於台大機械系，進入碩士班固力組，受莊嘉揚教授指導畢業。曾旅日四年，在名古屋交換留學一年，在大阪擔任工程師三年。2022年秋季入學美國密西根大學機械系博士班，現為博士候選人。 
█ 福特博物館包括一間展示美國工業發展的室內場館，還有一座保存數百年來美國人生活風貌的小村莊，古蹟林立，老式汽車和蒸汽火車繞行其中。照片中我和編號第一千五百萬輛出廠的福特T型車合影
█ 美國職籃底特律活塞隊過去以兇悍著名，有「壞孩子（Bad Boys）」之稱；這幾年戰績非常差，近兩季都在NBA墊底。和那些大城市的勁旅比起來，在這裡看球的成本較低，空位也很多
█ 工學院所在的北校區一景。冬天雨水在樹枝上結凍，形成好像燈飾的冰塊，我覺得比雪景更加稀奇
█ 長方形的底特律披薩，餅皮外酥內軟，香腸片、起司加上濃厚的醬汁，和許多典型的美國食物一樣，味美熱量高
█ 柏林愛樂樂團在市中心（也是校園中心）的希爾廳演出。密西根大學不單學術聲譽高，藝術、體育的發展也極為活躍。像柏林愛樂這樣世界頂尖的樂團，訪美之旅還會特別停留安娜堡這座小城進行兩場演出，並且和音樂學院的師生交流
█ 底特律美術館是美國最大、藏品最全的美術館之一。去年年初，我去底特律美術館參觀梵谷特展，看到了這幅著名的館藏梵谷自畫像
█ 以巴軍事衝突爆發一個多月後，支持巴勒斯坦的學生在校園遊行抗議，校警、市警和州警齊至，原本就道路狹小的市區，交通更加壅塞。照片中可見一位勇敢的青年高舉以色列國旗表達相反立場
點閱人數