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楊燿州主任:機械是豪邁且雅緻的精品工藝學
文◎黃麗妃 圖◎楊燿州主任
美國求學時 教授與好友照顧有加 談起剛到美國的時光,楊主任說自己出國留學的過程很努力用功,但也相當幸運。雖然一出國時,即遇到美國不景氣的時期,但自從柯林頓當選總統後,美國經歷有史以來時間最長的經濟成長期,也剛好是楊主任在美國求學與就業的期間,也經歷高科技產業從電腦演化到網際網路的黃金期。楊主任說,他出國的機運好,從還沒踏出國之前就發生了。他出國前幾個月,已接收了學長在UCLA附近的公寓房間,讓他省去了在異郷找房子買家俱的麻煩。出國後,同公寓的UCLA學長室友,在生活上給予許多指引,對首度踏出國門的楊燿州幫忙極大。UCLA指導教授也對他照顧有加,亦兄亦友的關係不僅在學術殿堂上給予指導,到目前為止也一直維持深厚的情誼。由於用功努力表現,楊燿州進入碩士班三個月,即獲得指導教授給予研究助理與學費的補助,是指導教授的二位開門弟子之一。在美國的大學,研究生一旦獲得指導教授全額獎學金的補助,即代表承諾未來幾年全力專注攻讀博士學位。但後來的發展,並非楊燿州與指導教授原本預期之規劃:楊主任的博士學位怎麼不是在UCLA,而橫跨整個北美大陸從西南角跑到東北角?原來,這中間是有個浪漫的原因。楊主任是因為當時也在UCLA唸書的未婚妻,先轉學到東岸唸書,所以開始思考是否也要轉到東岸的學校。也是因為指導教授的全力支持,讓楊燿州可以為愛走天涯而轉學到MIT。在獲得MIT入學許可時即順利獲得該校的獎學金,也是因為楊燿州很幸運的在一個UCLA舉辦的學術會議的場合中發表研究成果,讓一位從MIT來訪的教授印象深刻,而這位MIT的教授,就是楊燿州之後在MIT的指導教授。楊燿州說,MIT的指導教授(Prof.StephenSenturia),是國際上微機電研究領域中非常知名的創始元老之一,在他領導的團隊中,體會國際大師的視野、思維與格局,對人生的受益極多。
出國留學 增廣眼界提升品味 楊主任認為自己出國唸書,不僅是求取學識學位,獲益最多的其實是開拓眼界並啟發思維,尤其是文化面的層次。楊主任認為,歐美先進國家在文化面的平均水準高,這也反應了先進國家老百姓的品味與審美的高素養。也是相同的原因,先進國家的人民,會願意犧牲一些個人的方便或小利,來提升整體生活與環境的品味與品質。這些國家的市容、街道、建築的美感與整潔,塑造了這些國家與其人民之高格局與高水準的形象,不但讓大家喜歡到這些國家城市旅遊,也直接提升這些國家之私人企業的品牌價值。 近幾年來,台灣的政府與企業透過各種政策,持續努力提升國民的平均薪資。楊主任認為,應可考慮採用另一個方法同時進行:「致力於轉變台灣社會整體的品味,使更接近歐美或東北亞的國家。」楊主任提出一個具體觀察:無論是科技產品或是民生產品,售價較高的品牌,這幾十年來幾乎都是來自歐美日等國家,而這幾年來韓國或新加坡也有一些品牌,慢慢擠入了高價的行列。這些歐美日公司的品牌形象好,其出售的產品或服務的品質當然很好,所以其產品的售價高,員工平均薪資也高。台灣這幾十年來製造的產品品質也很好,但台灣人開發的產品常是掛其他國家的品牌來出售,而台灣自有的品牌總是不易打入國際高價的市場。 為何歐美日等先進國家的公司較易創造出國際高價的品牌?楊主任暗示,從觀察這些先進國家的城市建築的容貌與居民慣用的交通工具,就可瞭解其社會的品味與格調,已大幅提升其私人企業之品牌的國際形象,也因此提升了員工(國民)的薪水。換言之,高價品牌的塑造,除了要注重其產品的品質與內涵,品牌所屬國家的品味與格調也是關鍵因素。楊主任認為,整體老百姓品味的轉變可從教育著手,也需要較長的時間。因為台灣民主投票的制度已經穩固,所以更需要具有影響力與格局的政治人物來引導,才容易成功。
以機械為傲 打造精品的工藝美學 楊主任一直以身為機械人為傲,套一句台大機械系學生的說法:本系縮寫NTUME,就是NoThingUcandowithoutME。除了充份傳達出機械為工業之母的意涵,並說明了機械具有改變世界的無限可能。即使在這一兩年,台灣部份媒體仍偶爾將機械認為是黑手領域,楊主任對這誤解相當不以為然。楊主任強調,在歐美日等各工業強國,機械根深地固的概念是「豪邁與勇氣」的象徵,例如這幾年來熱門通俗電影,如鋼鐵人、變形金鋼、玩命關頭、復仇者聯盟等,每一個系列都有強調機械的DIY實作。 楊主也任對機械這門學問有個另類的定義。楊主任認為「機械工程學」亦為「精品工藝學」,並常用此勉勵機械系的同學們。日常生活中,大眾所接觸到的各種產品,幾乎都是各工程領域的人才所開發出來。簡略而言,建築物可算是土木工程師的產品,這其中也有精品等級的名貴豪宅,但不可否認的,地段或土地通常才是決定這些豪宅價值的主要因素。電機、化工或材料的產品也有昂貴的,如超級電腦或人造鑽石,卻極少聽到有人會買這些產品當做精品珍藏。而機械工程師所打造的某些產品,如超級跑車或機械錶,即使原始材料僅是平價的金屬鋼材,仍被大眾視為極高價的精品而收藏鑑賞。換言之,「機械工程學」這門學問,是可以用來將價值普通的材料,打造為價值極高的精品。因此,稱「機械工程學」為「精品工藝學」是相當恰當的,機械系的同學理當珍視所學,更應引以為傲。楊主任也鼓勵機械系的同學,以成為具有鑑賞機械產品的專家為榮。日常生活中,只要會「動」的產品,無論是天上或太空飛的、地上跑的、水面划的、或在地底或水下鑽的,都必與機械相關。這些產品中,許多是我們平時看得到也摸得到,從機械系的所學中能夠瞭解其原理,真是人生一大樂趣啊!
教學和研究 追求卓越屢獲肯定 楊燿州主任為台灣大學機械工程學系學士、美國加州大學洛杉磯分校機械系碩士、麻省理工學院電機暨資訊系碩士,於1999年取得麻省理工學院電機博士後,任職於美國MicrocosmTech.Inc.,2000年返台任教於台灣大學機械工程學系,曾擔任系主任近六年,目前借調至國研院儀科中心擔任主任。楊主任亦是多個國內外學術組織的理事,並曾獲得國科會吳大猷先生紀念獎、國科會傑出研究獎、臺大績優教研獎。他的研究專長為微機電系統及設計與製作、奈米技術、智慧節能光機電系統、可撓式感測陣列、無線感測器網路等。
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Department of Mechanical Engineering, National Taiwan University